知覚過敏は歯の表面部分のエナメル質が何らかの原因で傷つき、削れてしまう事によって象牙質が露出し、象牙質にさまざまな刺激が加わって、象牙細管⇒歯髄神経⇒脳に刺激が伝わり、「ズキン！」といった歯がしみる症状へと繋がります。
ですので知覚過敏の直接の原因は「エナメル質が傷つき、削れた結果、象牙質が露出してしまう」こととなります（そのため知覚過敏は『象牙質知覚過敏』と呼ばれています）。
そして露出した象牙質に、
・冷たい（温かい）飲食物
・甘い物
・歯垢（プラーク）
・歯ブラシ
・風
・酸
などの刺激が加われば、「ズキン！」、「キーーーン！」
